«Rob Roy» ist quasi der Gegenentwurf zu Mel Gibsons Braveheart (1995) - geschwätzig, nüchtern, mit wenig Action und in beinahe dokumentarischem Stil gehalten. Der Streifen bemüht sich redlich, dass Leben des Viehhirten und Rebellen glaubhaft und ohne allzu viel Pathos zum Leben zu erwecken. Dies geht teilweise auf Kosten der Spannung und des Unterhaltungswerts. Doch die herausragenden Darsteller – allen voran Tim Roth als egozentrischer und gefühlskalter Bösewicht – machen dies wieder wett und auch die Ausstattung und Szenenbilder wissen zu überzeugen. So ist «Rob Roy» unter dem Strich solide Historienfilm-Unterhaltung.
Schottland, 18. Jahrhundert: Robert Roy MacGregor, ein gesetzestreuer Klanführer, der in den Highlands lebt und dort vor allem unter dem Namen Rob Roy bekannt ist, bittet den Marquis of Montrose (John Hurt) um einen Kredit. Mit dem Geld will er einen Rinderhandel auf die Beine stellen. Als der Neffe des Marquis, Archibald Cunningham (Tim Roth), davon Wind kriegt, lässt er den Geldboten ermorden und behält die Beute für sich. Da der aufrichtige Roy keine Beweise für den Diebstahl hat, bittet er seine adligen Gläubiger um Aufschub. Doch dieser wird ihm nicht gewährt. Roy sucht deshalb Zuflucht in den Highlands, wird aber von Cunningham und seinen Schergen gejagt. Schliesslich startet er einen erbarmungslosen Guerillakrieg gegen seine Verfolger...
Der Film nimmt es mit den historischen Fakten nicht allzu genau. Jedoch ist auch vieles aus dem Leben von Rob Roy (1671-1734) nicht genau bekannt und es handelt sich bei seiner offiziellen Biografie meist um eine Mischung aus Fakten und Legenden. "Rob Roy" deckt dabei ungefähr den Zeitraum von 1712 bis 1722 ab, wobei nicht alle im Film gezeigten Ereignisse auf realen Begebenheiten beruhen und einige andere wiederum auch ausgeblendet wurden (so z.B. die Aufstände von 1715 und 1719).
Tim Roth befürchtete, aufgrund seiner zu exzentrischen Darstellung der Figur des Cunningham, von der Produktion gefeuert zu werden. Doch Regisseur Michael Caton-Jones bat ihn ironischerweise, die Rolle noch exzentrischer und exaltierter zu spielen. Roth wurde für seine Leistung schliesslich für den Oscar nominiert.
Originaltitel: Rob Roy
Regie: Michael Caton-Jones
Darsteller: Liam Neeson, Jessica Lange, John Hurt, Tim Roth, Eric Stoltz, Andrew Keir, Brian Cox, Brian McCardie, Jason Flemyng, Ewan Stewart, Shirley Henderson
Laufzeit: 139 Minuten
Metacritic: 55/100
Budget: 28 Mio. $
Box-Office: 58,7 Mio. $ (weltweit); 31,6 Mio. $ (USA/Kanada)
Kinostart CH: 02.06.1995
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